Die bisherige Dominanz der Schweiz setzt niemand Geringerem als dem amtierenden Europameister mächtig zu, dem nun sogar der zweite Tabellenplatz entrissen zu werden droht: Von den lauernden Ungarn wird mit einem Sieg in Portugal die Übernahme des Playoff-Rangs in der Gruppe B anvisiert.  
 Obwohl die die Defense der Broncos sich in dieser Saison als überaus stark erwies, wird sie es sehr schwer haben, im Angriffswirbel der Panthers zu bestehen.  
  Allerdings ist nicht auszuschließen, dass es bereits am 9. Spieltag zu neuerlichen Komplikationen kommt. Die gleichfalls noch im WM-Rennen befindlichen Bulgaren haben immerhin alle vier bisherigen Heimspiele für sich entschieden. 
 Die zeitgleich in den Schlagabtausch tretenden Teams aus Belgien und Spanien waren derweil erst im Verlauf der EM-Endrunde unter den Erwartungen geblieben: Das enttäuschende Scheitern im Viertel- bzw. Achtelfinale setzte hier wie dort ein erwartbares Stühlerücken in Gang. 
  Zunächst in Monte Carlo, danach in Barcelona sowie beim Masters-Turnier in Madrid und als Höhepunkt bei den Pariser Sandfestspielen in Roland Garros, wo er zum insgesamt 10. Mal gewann.  

Selbst, dass Werder nach wie vor in akuter Abstiegsgefahr schwebt, lässt die Aufgabe für die Gastgeber kaum dankbarer erscheinen: Immerhin hatten sich die Grün-Weißen kürzlich bereits im Pokal-Achtelfinale mit einem spektakulären 4:3-Erfolg im Borussia-Park durchgesetzt.  
 Dem Slowenen ist es bei der jüngsten Auflage endlich gelungen, die sieben Jahre andauernde Vorherrschaft der österreichischen Springer zu durchbrechen. Wenig später sicherte sich der 24-Jährige überdies auch den Titel bei der Skiflug-WM sowie den Sieg im Gesamtweltcup.  
  Die englischen Kollegen aus Tottenham scheinen dagegen nicht abgeneigt, die internationale Titelchance auch in diesem Jahr schon zum frühestmöglichen Zeitpunkt wegzuschenken. Nach dem 0:1-„Ausrutscher“ in Gent müssten die Spurs ihre Anstrengungen am Donnerstag eigentlich intensivieren, wenn es doch noch etwas mit dem Achtelfinale werden soll. 
 Österreich hat mit dem mühevollen, aber hochverdienten 2:0-Heimerfolg über Moldawien in der Quali-Gruppe D wieder Hoffnung geschöpft. In Innsbruck trifft die ÖFB-Elf auf Finnland und will sich mit einem weiteren Erfolg Selbstvertrauen holen. Gegen die Moldauer hat Teamchef Marcel Koller ein 3-4-3-System ausprobiert, das im Großen und Ganzen gut funktioniert hat. 
  Wenngleich Lotte nur bedingt als Gradmesser taugt, schicken die Wettanbieter die Löwen daheim als Favorit ins Rennen.  

 Obwohl den Spielern nun einige Tage Zeit bleibt, um das Erlebte zu verarbeiten, wird das tragische Ereignis wohl auch im Rückspiel in den Köpfen vieler Spieler verankert sein; eine zusätzliche Belastung, zur ohnehin schon schweren sportlichen Aufgabe.  
 Aller Unvorhersehbarkeit zum Trotz kommen die Bookies natürlich nicht drumherum, die Anzahl der Anwärterinnen so gut es geht einzugrenzen. Mit dem Ergebnis, dass die amtierende Wimbledon- und Cincinnati-Siegerin Garbine Muguruza (ESP) aktuell anbieterübergreifend als Topfavoritin fungiert.  
  Dort ist auch Leon Draisaitl mit seinen Edmonton Oilers aufzufinden. Die Kanadier haben eine starke Saison hinter sich, in der sie nicht nur während der Vorrunde überzeugen konnten, sondern auch anschließend im Play-off. 
  für die Grün-Weißen jedoch kein Grund, den Kopf in den Sand zu stecken. Erstens, weil sie gegen den haushohen Favoriten nichts zu verlieren haben, zweitens, weil sie nach dem jüngsten „Wunder von Amsterdam“ nach wie vor fest an eine weitere Sensation glauben. Realistisch gesehen sind die ebenso spielstarken wie abgebrühten Ukrainer aber natürlich klar im Vorteil. 
  Vor allem der US-Amerikanerin ist in Abwesenheit ihrer schwangeren Schwester Serena einiges zuzutrauen. Zumal die Formkurve der mittlerweile 36-Jährigen nach einigen mageren Jahren heuer wieder steil nach oben zeigt.  

 Die Wettfreunde glauben nicht ganz an rot-schwarz-goldene Festspiele in New York, da Grand Slam-Turniere etwas ganz anderes sind als die üblichen Turniere. Zverev kann bei guter Auslosung und aufgrund der vielen prominenten Abwesenden auf jeden Fall sehr weit kommen.  
 Das rächte sich: Nicht nur, dass Real der Ausgleichstreffer gelang; nach gut einer Stunde sah Javi Maritnez auch noch die Ampelkarte, woraufhin die Madrilenen in Überzahl das Spiel sogar noch drehten.   
 Da sich die Elf von Marco Antwerpen somit mit Vorliebe auf eine etwas defensivere Gangart verlegt, müsste den Gästen die Ausgangskonstellation beim vermuteten Liga-Primus eigentlich direkt in die Karten spielen. 
  Etwas aussichtsreicher könnte sich dagegen das Vorhaben der Young Boys aus Bern gestalten, erstmals in die Gruppenphase der Königsklasse vorzustoßen. Nachdem es im Vorjahr gegen die Gladbacher Fohlen böse Prügel setzte, sollte nun zumindest das Heimspiel gegen ZSKA Moskau zu schultern sein.  
 Der einzige Saisonsieg war dem Gastgeber aus Pescara schließlich am berühmt-berüchtigten grünen Tisch vergönnt; hätte Sassuolo am zweiten Spieltag lediglich ordnungsgemäß gemeldete Spieler zum Einsatz gebracht, stünde der Tabellenletzte noch immer ohne jeden Dreier da.  

 Am letzten Spieltag der laufenden Bundesliga-Saison stehen die letzten Entscheidungen im Abstiegskampf und im Rennen um die Europapokal-Plätze an. Anstoß für alle Partien ist am Samstag um 15:30 Uhr.  
 Lyon geriet zwar durch ein Tor des ehemaligen Hoffenheimers Ryan Babel früh in Rückstand doch ein Doppelschlag innerhalb einer Minute in der Schlussphase durch Corentin Tolisso und Jeremy Morel sorgte für einen Last-Minute-Sieg des Tabellenvierten der französischen Ligue 1.  
  Zu jenen ist sicherlich auch Hannover 96 zu zählen. Der Aufsteiger kassierte zwar am 7. Spieltag in Mönchengladbach ebenfalls die erste Niederlage, liegt in der Tabelle aber dennoch auf Platz fünf. Dabei haben die Niedersachsen in sieben Spielen nur sieben Tore erzielt, damit aber 12 Punkte geholt. 
  Unser Tipp lautet: Pittsburgh setzt sich gegen Nashville durch und gewinnt den Stanley Cup 2017!  
 „Serena fürchtet Kerber. Auch in Melbourne spielte sie blockiert und unsicher gegen sie.“